Sluncovka kalifornská, lidově Kalifornský máček kvete celé léto zářivými barvami, převážně oranžovými či žlutými. Tyto letničky milují slunce a rozkvétají jen za slunného počasí, a to mezi desátou až šestnáctou hodinou. Sice je jedovatá, ale má i léčivé uklidňující účinky. Sluncovka rozzáří každou zahradu. Potřebuje minimální péči, snáší sucho i vedra.
Sluncovka kalifornská (Escholzia californica), lidově Kalifornský máček, pochází z Kalifornie, jejíž je květinovým symbolem. Otužilá trsnatá letnička je vysoká 20-30 cm, některé odrůdy i více než půl metru. Má šedozelené jemné listy a jednoduché nebo poloplné květy. Bohatě kvete od června do října svítivě žlutou, oranžovou či červenou barvou, řidčeji mohou být květy bílé nebo růžové až fialové. Plodem je tobolka.
Druhy a odrůdy
Sluncovka kalifornská se vyskytuje v různobarevných odrůdách. Oranžově a červeně kvete ´Mikado´ a ´Dalli´; žluté květy má ´Sundew´ a ´Dalli´; ´Alba´ má květy bílé; ´Rose Chiffon´ kvete růžově a jedná se o plnokvětou odrůdu; ´Crimson´ má květy karmínově červené.
Stanoviště
Sluncovka kalifornská upřednostňuje slunné stanoviště a propustnou kamenitou nebo písčitou půdu. Na zastíněném stanovišti málo pokvete. Nevadí jí sucho a nesnáší přemokření.
Pěstování
Sluncovku vyséváme přímo na venkovní stanoviště od konce března do začátku května. Předpěstování není vhodné, neboť tyto rostliny nesnášení přesazování. Vysejeme je na široko a slabě zahrneme zeminou. Vyklíčí zpravidla do 14 dnů. Zemina by měla být lehká, propustná a promíchaná s hrubým pískem nebo štěrkem. Po vyrašení pravých lístků máčky vyjednotíme na vzdálenost 30×10 cm. Hnojení nepotřebuje V horkém letním počasí již nevyséváme. Dobu kvetení prodloužíme odstraňováním odkvetlých květů. Sluncovky nepotřebují hnojit ani zalévat. To jen v době dlouhého sucha.
Množení
Eschscholzie se dobře množí samovýsevem nebo vysejeme semena přímo na stanoviště. Semínka si můžeme posbírat z odkvetlých květů vyzrálých plodů.
Použití a přínos
Kalifornský máček bude skvěle vypadat jak na skalce, tak i v trvalkových záhonech, smíšené výsadbě nebo i v pěstebních nádobách na terase či na balkoně. Použít ho můžeme i jako řezané do váz i různých aranžmá. Sluncovka je celá jedovatá, ale má i léčivé účinky. Snižuje psychické napětí, úzkosti, uklidňuje, pomáhá lépe usnout, a také ulevuje od bolesti. K léčbě bolestí a křečí je používali již původní obyvatelé Kalifornie, kteří je také jedli a listy kouřili.