Nízká půvabná trvalka, která kvete něžnými, modrými kvítky podobnými pomněnce je Pupkovec jarní. Tvoří polštářovité trsy vysoké 10–20 cm s plazivými oddenky, které umožňují rychlé rozrůstání. Objevuje se brzy zjara a příjemně oživí květinové záhony či skalku. Je vhodná do chladnějších a stinných koutů. Využijeme ho také jako půdokryvnou rostlinu namísto trávníku.
Pupkovec jarní (Omphalodes verna) patří do čeledi Brutnákovité (Boraginaceae). Pochází z Původně z jihovýchodních Alp, severní Itálie, Chorvatsko a Švýcarsko. U nás se vyskytuje od 16. století. V přírodě zplaňuje, roste ve vlhkých lesích jako podrost. Nízká trvalka dosahuje výšky do 20 cm. Světlezelené listy pupkovce jsou mírně chloupkaté a mají kopinatý až srdcovitý tvar. Kvete od března do května pravidelnými, pětičetnými květy, uspořádanými do koncových květenství. Květy jsou zářivě modré s bílým středem nebo čistě bílé.
Odrůdy a kultivary
Nejčastěji pěstovanou variantou je klasický Pupkovec jarní s modrými až modrofialovými květy, které tvoří husté trsy. Kultivar ‚Alba‘ – bělokvětá forma s něžnými bílými květy a žlutavými středy, podobná pomněnce; dorůstá 20 cm, ideální pro kontrasty v polostín; ‚Grandiflora‘ – modřejší forma mají větší květy nebo kompaktnější růst. Tyto kultivary se liší barvou květů, ale sdílejí stejné nároky na vlhkou, propustnou půdu v polostín
Stanoviště
Pupkovec se hodí do polostíněného stanoviště, snese i stíněné místo. Má rád vlhkou humózní až kyselou, propustnou půdu, např. pod stromy či keři. Mrazuvzdorný je do -28 °C.
Pěstování
Pupkovec není na pěstování náročný. Na jaře rostliny pohnojíme vrstvou kompostu, zaléváme jen při přetrvávajícím suchu, a to vydatně. Sázíme ho od března do října, 7–9 kusů na m² s rozestupem 30 cm; dorůstá 15–25 cm výšky a 30–45 cm šířky. Má tendenci velmi se rozrůstat. Pokud nechceme, aby Pupkovec pokryl velkou plochu zahrady, v růstu ho usměrňujeme.
Množení
Omphalodes verna množíme dělením trsů na jaře nebo na podzim. Jinak se sám rozmnožuje výběžky a spíš mu občas musíme v rozrůstání bránit.
Použití a přínos
Pupkovec je výborná půdokryvná rostlina namísto trávníku. Hodí se pod a před dřeviny, před zdi nebo do stinných okrajů záhonů. Kombinujeme ho s cibulovinami kvetoucími na jaře, například s narcisy a krokusy.